7 ноября в Беларуси отмечается День Октябрьской революции. События 1917 года в Гомеле были не сухими строчками учебника, а чередой столкновений, борьбы за телеграф и споров в Совете.

К октябрю 1917 года Гомель был крупнейшей прифронтовой базой Западного фронта: здесь находился Всероссийский пересыльный пункт, где скопилось до 30 тысяч уставших от войны солдат. Рабочие получали нищенские зарплаты, а крестьяне Гомельщины страдали от малоземелья; большинство землевладельцев в этих краях были поляками.

Большевики поначалу не имели в городе большинства: местные жители доверяли меньшевикам, эсерам и еврейской партии «Бунд», а многие гомельчане тогда не умели читать. Приехавший в Гомель Лазарь Каганович, работавший сапожником в обувной мастерской, потребовал идти в народ, а для агитации среди меньшевиков и бундовцев направил на их собрания ораторов, свободно говоривших на идише.

Опорой большевиков стал 3-й коренной парк, прозванный «Гомельским Кронштадтом». Оружие добывали разными путями: из мастерских Западного фронта выносили винтовки, из Минска привезли пулемёты, а в Туле Каганович договорился о партии наганов.

Когда в Петрограде началось восстание, Гомель оказался в информационной блокаде из-за контроля Могилёвской Ставки над связью. 28 октября пришло ложное сообщение об аресте Ленина, а «умеренные» социалисты с трибуны Совета заявили, что казаки Краснова взяли Петроград; Каганович назвал это наглой ложью, хотя сам не знал правды.

Офицеры и казаки захватили телеграфную станцию и гостиницу «Савой», на месте которой сегодня стоит Старый универмаг. Революционные дружины выбили их оттуда в ночь с 28 на 29 октября. Верные Временному правительству эшелоны не прошли через Гомель во многом благодаря женщинам-агитаторам, которых казаки в теплушках не трогали, — десятки эшелонов так и не дошли до Петрограда.

Большевикам понадобился почти месяц, чтобы взять власть: Ревком был создан 17 ноября 1917 года, а 21 ноября солдатский патруль объявил в канцелярии уездного комиссара, что комиссаром назначен представитель Петрограда. После революции в городе продолжали работать Дума и управа, частная торговля и промышленность сохранились, а анархист Лепский был назначен комиссаром народного образования Гомеля.